Lumière blanche et lumières colorées

Toute radiation lumineuse est caractérisée par une longueur d'onde (dans le vide ou dans l'air), notée .

Le domaine visible par l’œil humain s'étend de 400 nm à 800 nm environ. Il est bordé, en-deçà du violet, par les rayonnements ultraviolets, et au-delà, par les rayonnements infrarouges.